Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur wil komen tot uniforme regels voor het gebruik van mobiele telefoons op scholen. Minister Dirk Currie heeft hierover al gesproken met schooldirecteuren uit zowel het openbaar als particulier onderwijs. Hij vindt dat scholen niet alleen regels moeten opleggen, maar leerlingen ook moeten betrekken bij afspraken over het verantwoord gebruik van telefoons en andere technologie.

Currie ging in De Nationale Assemblee (DNA) uitgebreid in op het gebruik van mobiele telefoons en technologie in het onderwijs. Het onderwerp houdt volgens hem ook verband met de mentale gezondheid en begeleiding van leerlingen.

De minister vertelde dat zich op een school een incident heeft voorgedaan waarbij jongeren technologie hebben gebruikt om pornografisch materiaal te maken. De betrokken leerlingen zijn volgens hem vervolgens van de school afgeschreven. Currie vindt echter dat daarmee het probleem niet is opgelost.

“Maar de vraag is: hoe kunnen we die kinderen niet in de prullenbak gooien?”, hield hij het parlement voor. Volgens hem moet worden bekeken hoe zulke leerlingen, met de nodige begeleiding, opnieuw een plaats binnen het onderwijssysteem kunnen krijgen.

Het incident onderstreept volgens Currie het bredere vraagstuk hoe scholen moeten omgaan met technologie. Met schooldirecteuren, inclusief die van particuliere scholen, is daarom gesproken over een uniform protocol voor het gebruik van mobiele telefoons.

Een mogelijkheid is dat leerlingen hun telefoon bij aankomst op school in een daarvoor bestemde ruimte of kastje opbergen. Het toestel kan dan worden gebruikt wanneer dat voor onderwijsdoeleinden nodig is en weer worden meegenomen wanneer de leerling naar huis gaat. Currie benadrukte dat hierover met jongeren zelf moet worden gesproken.

“Laten we niet doen alsof die kinderen geen verstand hebben”, zei hij. Volgens de minister moet aan leerlingen worden uitgelegd waarom bepaalde regels nodig zijn in plaats van deze uitsluitend van bovenaf op te leggen.

Currie wees er tegelijkertijd op dat technologie niet uit het onderwijs kan worden geweerd. Het ministerie zet juist sterker in op digitalisering, onder meer om tekorten aan leerkrachten op te vangen. De uitdaging is volgens hem daarom niet alleen het beperken van telefoongebruik, maar vooral jongeren leren verantwoord met technologie om te gaan.