Directeur Algemeen Vormend Onderwijs Gracia Valies-Ormskirk
Van de 721 leerlingen voor wie vanwege een tekort aan lokalen niet direct plaats kon worden gevonden in de eigen woonomgeving, hebben slechts 234 zich ingeschreven op de school waarnaar zij tijdelijk zijn verwezen. Voor 487 leerlingen is de inschrijving daardoor nog niet rond. Directeur Algemeen Vormend Onderwijs Gracia Valies-Ormskirk roept ouders dringend op hun kinderen alsnog in te schrijven, zodat zij bij de start van het nieuwe schooljaar geen lessen missen.

Volgens Valies-Ormskirk bleek al tijdens de preregistratie dat op verschillende scholen sprake zou zijn van bovencapaciteit. Het ministerie heeft daarom gezocht naar alternatieve scholen waar de leerlingen voorlopig terechtkunnen. Die liggen in sommige gevallen verder van hun woonomgeving. Het ministerie heeft voor deze leerlingen nieuwe busroutes ingevoerd. Ook moeten pendelbussen in woonwijken worden ingezet voor kinderen die te ver moeten lopen om een reguliere busroute te bereiken.

De directeur erkent dat veel ouders niet tevreden zijn met de toegewezen scholen. Dat is volgens haar ook terug te zien in het aantal inschrijvingen. Van de 721 leerlingen hebben zich tot nu toe 234 op de toegewezen scholen ingeschreven. Als voorbeeld noemde zij leerlingen van Mulo Latour 2 die naar de Hendrik Sylvesterschool zijn verwezen. Voor leerjaar 9 gaat het om 48 aangemelde leerlingen, van wie zich 23 hebben ingeschreven. Bij VOJ Kwatta – dat volgens haar leerlingen naar de L.A. Simonschool moet verwijzen – zou het om 180 leerlingen gaan, van wie slechts 20 zich op de toegewezen school hebben ingeschreven.

De directeur benadrukt dat de plaatsing buiten de eigen woonomgeving tijdelijk is. Het ministerie is bezig met de bouw van 60 extra lokalen en streeft ernaar de benodigde lokalen uiterlijk in december gereed te hebben. De problemen doen zich volgens haar onder meer voor in kinderrijke gebieden in Wanica en Paramaribo-Zuid, waar de beschikbare capaciteit niet voldoende is. Zodra de extra lokalen gereed zijn, moeten de tijdelijk verplaatste leerlingen weer zo veel mogelijk in hun eigen woonomgeving naar school kunnen.

Valies-Ormskirk zegt dat het ministerie met de tijdelijke plaatsing vooral wil voorkomen dat leerlingen thuis komen te zitten of slechts op bepaalde dagen onderwijs kunnen volgen. Ervaringen uit het afgelopen schooljaar zouden volgens haar hebben uitgewezen dat leerlingen die niet optimaal lessen konden volgen, slechter presteerden.

Met het nieuwe schooljaar voor de deur dringt zij er daarom bij ouders op aan de toegewezen plaats voorlopig te accepteren. Het ministerie wil uiterlijk 1 oktober duidelijkheid hebben over de inschrijvingen. Ouders die hun kind niet inschrijven, lopen volgens Valies-Ormskirk het risico dat de beschikbare plaats aan een leerling uit een volgende groep wordt toegewezen. Hierdoor zou het kind uiteindelijk helemaal zonder schoolplaats kunnen komen te zitten.

“Schrijf uw kind in waar het naartoe verwezen is”, luidt haar oproep. Volgens de directeur is de tijdelijke oplossing nodig om te voorkomen dat kinderen gedurende het eerste kwartaal leerstof missen, terwijl wordt gewerkt aan uitbreiding van de capaciteit.