President Jennifer Simons spreekt de financiële wereld toe. (Foto's: CDS)
President Jennifer Simons wil dat handelsbanken een grotere rol spelen bij de financiering van landbouw, toerisme, technologie en andere productieve sectoren. Volgens het staatshoofd moet de financiële sector niet alleen betrouwbaar en stabiel zijn, maar ook actief bijdragen aan economische groei, werkgelegenheid en een bredere toegang tot financiële dienstverlening. Tijdens de Suriname Banking and Finance Summit 2026 riep zij de banken op samen met de regering een concrete financieringsagenda op te stellen.

De eerste editie van de eendaagse summit vond zaterdag plaats in de Royal Ballroom van Hotel Torarica. Het evenement, met als centraal thema Building a Trusted & Resilient Financial Sector for Suriname's Next Economy, werd bijgewoond door verschillende hoogwaardigheidsbekleders en nationale en internationale bankfunctionarissen.

Simons begon haar toespraak met de kansen die zich voor Suriname aandienen en die volgens haar een generatie geleden nauwelijks voorstelbaar waren. Zij wees op de ontwikkeling van de olie- en gassector, nieuwe economische groeimogelijkheden en nieuwe markten voor Surinaamse producten, ondernemingen en talent. "Maar kansen alleen bouwen nog geen land. Vertrouwen doet dat”, benadrukte het staatshoofd. Volgens haar is vertrouwen de sterkste valuta waarover Suriname beschikt, meldt de Communicatiedienst Suriname. 

Het centrale thema van de summit sluit volgens Simons aan bij de koers van de regering. "Onze ambitie gaat verder dan economisch herstel. Wij werken aan een economie die meer produceert, meer exporteert en duurzame werkgelegenheid creëert”, verklaarde zij. Om die ambitie te verwezenlijken, is volgens de president een financiële sector nodig die niet alleen betrouwbaar en weerbaar is, maar ook helpt economische mogelijkheden daadwerkelijk te benutten.


Internationaal vertrouwen en bestrijding witwassen
Simons wees erop dat de bevindingen uit de Nationale Risicoanalyse (NRA) en het Mutual Evaluation Report (MER) vragen om gerichte maatregelen en aantoonbare resultaten. Met de instelling van de presidentiële Anti-Money Laundering Taskforce heeft de regering volgens haar de coördinatie versterkt om noodzakelijke verbeteringen door te voeren.

Voor een kleine, open economie als Suriname zijn internationaal vertrouwen en het behoud van correspondentbankrelaties van groot belang. Dit geldt volgens het staatshoofd des te meer met het oog op de internationale beoordeling door de Financial Action Task Force (FATF) in 2027.

Macro-economische stabiliteit
De regering beseft dat banken en investeerders behoefte hebben aan macro-economische stabiliteit, rechtszekerheid en voorspelbaarheid. Daarom wordt onder regie van het ministerie van Financiën en Planning gewerkt aan versterking van het begrotingsbeheer, de inkomsteninning en een verantwoord beheer van de staatsschuld. "Wij zetten in op modernisering van de Belastingdienst en Douane, doelmatiger besteding van publieke middelen en een sterkere financiële planning”, zei Simons.

In samenwerking met de Centrale Bank van Suriname, en met volledig respect voor haar onafhankelijkheid, streeft de regering naar een stabielere macro-economische omgeving waarin inflatie, wisselkoersrisico's en financiële onzekerheid beter beheersbaar worden. "Ook bereiden wij ons voor op de toekomstige olie-inkomsten door het Spaar- en Stabilisatiefonds verder te operationaliseren”, benadrukte de president.

Prioriteit voor landbouw, toerisme en technologie
Suriname kan volgens Simons niet alle sectoren tegelijkertijd ontwikkelen en moet daarom duidelijke prioriteiten stellen. De regering richt zich op sectoren met sterke groeimogelijkheden, waaronder landbouw en agro-industrie, toerisme, duurzame bosbouw, logistiek en technologie. De olie- en gassector mag daarbij niet als een op zichzelf staande economie functioneren, maar moet ook de ontwikkeling van andere sectoren stimuleren.

Moderne investeringswetgeving is volgens het staatshoofd van groot belang om deze ontwikkeling mogelijk te maken. De regering streeft ernaar deze wetgeving in 2027 af te ronden.

Drie opdrachten aan de banken
Simons riep de bankensector op op drie terreinen een concrete bijdrage te leveren.mAllereerst moeten banken hun rol als poortwachters van de financiële integriteit blijven vervullen. Daarnaast verwacht de president dat zij de productieve economie sterker helpen financieren. Suriname heeft volgens haar behoefte aan een bredere binnenlandse kapitaalmarkt.

Als derde aandachtspunt noemde zij het toegankelijker en moderner maken van financiële dienstverlening, zodat meer Surinamers gebruik kunnen maken van bancaire voorzieningen.

De president benadrukte dat de economische toekomst van Suriname niet alleen met conferenties en beleidsvoornemens kan worden opgebouwd. Concrete samenwerking en uitvoering zijn volgens haar noodzakelijk. Daarom nodigde zij de Surinaamse Bankiersvereniging (SBV) uit actief deel te nemen aan de nationale consultaties en samen met het ministerie van Financiën en Planning, de Centrale Bank en ontwikkelingsinstellingen te werken aan een concrete financieringsagenda.

Deze agenda moet aansluiten bij de economische prioriteiten van het land en duidelijke verantwoordelijkheden, realistische termijnen en meetbare resultaten bevatten. Volgens de president moet de financiële sector daarmee een belangrijke partner worden bij het omzetten van economische kansen in tastbare vooruitgang voor de Surinaamse samenleving.