Bij de deelname van president Jennifer Simons aan de 81e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties komen de volgende vragen op: welke belangen worden vertegenwoordigd, welke boodschap wordt uitgedragen en waarom is die boodschap voor onze bevolking van belang? 

President Simons riep in de VN op tot vreedzame geschillenbeslechting, dialoog en respect voor het internationaal recht. Daarbij legde zij een rechtstreeks verband tussen oorlogen, stijgende voedsel- en energieprijzen en de levenskwaliteit van burgers. Daarmee plaatste zij een concreet Surinaams belang op de internationale agenda. De economische rekening kent geen landsgrenzen.

Suriname hoeft geen partij te zijn in een oorlog om de gevolgen ervan te ondervinden. Internationale verstoringen bereiken ons via handelsstromen, transportkosten en importprijzen. Het IMF beschrijft expliciet hoe hogere voedsel- en brandstofprijzen de Surinaamse importrekening kunnen verhogen en druk kunnen zetten op inflatie, de wisselkoers en de externe financieringsbehoefte. 

Wereldwijd maken omgeleide scheepvaartroutes goederen bovendien duurder door hogere vracht- en verzekeringskosten. Voor een gezin betekent dat minder ruimte in het huishoudbudget. Voor een ondernemer betekent het hogere kosten en moeilijkere prijsbeslissingen. Voor de overheid ontstaat extra druk om de koopkracht te beschermen, terwijl de beschikbare middelen beperkt zijn. 

Een oproep tot vrede raakt daarmee aan de dagelijkse bestaanszekerheid. Wie van de regering verlangt dat zij de economische belangen van burgers verdedigt, moet ook erkennen dat een deel van die belangen buiten onze landsgrenzen wordt beïnvloed. Dat betekent overigens niet dat alle economische problemen aan oorlogen kunnen worden toegeschreven. Binnenlands beleid blijft bepalend. Ook kunnen hogere olieprijzen Suriname extra inkomsten opleveren. Het IMF wijst terecht op die tegengestelde effecten. Een geloofwaardig betoog erkent deze nuances zonder de kwetsbaarheid van gezinnen en bedrijven te onderschatten. Kleine landen hebben belang bij internationale regels.

De president benadrukte tevens dat Suriname voor zijn soevereine bestaan afhankelijk is van een internationale rechtsorde. Haar pleidooi voor vreedzame oplossingen moet ook vanuit dat perspectief worden begrepen. Internationale regels bieden kleine landen bescherming tegen een wereld waarin vooral macht bepaalt welke belangen meetellen. De Algemene Vergadering biedt een podium om die bescherming te verdedigen en invloedrijkere staten op hun verantwoordelijkheid aan te spreken. De aanwezigheid van een president verleent daaraan politiek gewicht. Eén toespraak beëindigt geen oorlog, maar diplomatie vraagt volgehouden vertegenwoordiging, samenwerking en druk.

Suriname betaalt mee aan de gevolgen van internationale conflicten. Het is daarom steeds weer belangrijk om zich op het hoogste politieke niveau uit te spreken voor vrede.

Wikash Hanoeman MBA