Een van de vier, meer dan 60-jaar oude pompen in het Wakay pompgemaal
Minister Mike Noersaliem van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) wil de sterk verouderde Wakaypompen in Nickerie vernieuwen en tegelijkertijd onderzoeken of het pompgemaal uiteindelijk op zonne-energie kan functioneren. Voor 2027 wordt gewerkt aan een studie naar modernisering van de installatie, waarvan de pompen volgens de minister inmiddels ongeveer zestig jaar oud zijn. Noersaliem bracht een bezoek aan het pompgemaal en liet zich informeren over de werking en de voorbereidingen voor de komende inzaaiperiode. Volgens hem worden de pompen in gereedheid gebracht om de watervoorziening voor de landbouw veilig te stellen.

Voor de periode van 1 november tot en met 31 december wordt rekening gehouden met intensief gebruik van de installatie. De eerste pompen zijn inmiddels opgestart en het streven is de benodigde installaties operationeel te hebben. Voor het draaiend houden van de pompen is ook een brandstofvoorraad aangelegd.

                                                                        Het Wakay pompgemaal in Nickerie 


Volgens Noersaliem telt het complex vijf pompen. Een daarvan is inmiddels elektrisch gemaakt en het is de bedoeling ook een tweede pomp om te bouwen. De elektrische pomp wordt momenteel nog gevoed door een generator die diesel verbruikt, maar volgens de minister ligt het brandstofverbruik lager dan bij de oude dieselaandrijving. LVV wil echter verder gaan dan gedeeltelijke elektrificatie. Er worden volgens de minister studies voorbereid naar zowel volledige vernieuwing van de pompen als de mogelijkheid om zonne-energie in te zetten.

Noersaliem heeft hierover gesproken met de Nederlandse ambassadeur. Hij wil nagaan of via Nederlandse financieringsmogelijkheden ondersteuning kan worden verkregen voor een studie naar vervanging en modernisering van de installatie. Volgens de minister is aangegeven dat hiervoor mogelijkheden bestaan.

De vernieuwing is volgens hem noodzakelijk vanwege de hoge leeftijd van de installatie en het belang van het pompgemaal voor de landbouw in Nickerie. Voor de huidige bedrijfsvoering blijft diesel echter noodzakelijk. De regering heeft volgens Noersaliem goedkeuring gegeven voor 335.000 liter brandstof, zodat ook tijdens perioden van droogte voldoende capaciteit beschikbaar blijft om water naar de landbouwgebieden te pompen.