Vandaag begint Navratri. In Suriname kennen we de kracht van tradities. In ons land, waar verschillende culturen, religies en levensbeschouwingen naast en met elkaar bestaan, zijn feestdagen en religieuze momenten meer dan alleen gelegenheden om te vieren. Ze kunnen ons ook herinneren aan wat ons als samenleving met elkaar verbindt, zegt de VHP.

Navratri is daar een bijzonder voorbeeld van. De negen dagen van gebed, verering en bezinning staan in het teken van Shakti, de goddelijke vrouwelijke kracht. Zij symboliseert onder meer moed, bescherming, energie en het vermogen om het goede te laten groeien. Wij leven in een samenleving die rijk is aan diversiteit. Mensen met verschillende culturele achtergronden en mensen die hun leven vanuit uiteenlopende overtuigingen vormgeven, maken samen deel uit van één Surinaamse gemeenschap. Die verscheidenheid is een wezenlijk onderdeel van wie wij zijn.

Navratri kan ons eraan herinneren dat diversiteit pas werkelijk een kracht wordt wanneer zij gepaard gaat met respect, verdraagzaamheid en de bereidheid elkaar te begrijpen. De strijd tussen goed en kwaad, die binnen de traditie wordt verbeeld, kan ook als een spiegel worden gezien. Het gaat niet alleen om wat zich buiten ons bevindt. Ook angst, ego, hebzucht, verdeeldheid en onverdraagzaamheid kunnen ons als mens en als samenleving verzwakken. Daarom begint werkelijke kracht bij zelfreflectie.

Ook in het maatschappelijke en politieke leven van Suriname is dat van betekenis. Democratie gaat niet alleen over verkiezingen, politieke partijen of het innemen van standpunten. Zij vraagt ook om verantwoordelijkheid, respect voor verschillen en de bereidheid om het algemeen belang boven persoonlijke belangen te plaatsen.

Een land als Suriname heeft juist in moeilijke tijden behoefte aan mensen die verbinden in plaats van verder verdelen. Aan de moed om naar elkaar te luisteren, fouten te erkennen en opnieuw te beginnen. Dat is misschien wel een van de mooiste boodschappen van Navratri: verandering begint niet uitsluitend bij de ander, maar bij onszelf. Kracht betekent niet dat men de ander overwint, maar dat men zichzelf weet te overwinnen.

Wanneer wij ons eigen ego kunnen overstijgen, ruimte maken voor de ander en kiezen voor rechtvaardigheid, respect en verbondenheid, bouwen wij mee aan een sterker Suriname. Navratri is daarmee niet alleen een religieuze traditie van de hindoegemeenschap. In het veelkleurige Suriname kan het ook een uitnodiging zijn tot gezamenlijke bezinning.

Waar staan wij als samenleving? Wat willen wij achter ons laten? En welk Suriname willen wij aan de volgende generatie doorgeven? Een nieuw begin begint immers niet morgen. Het begint met de kracht om vandaag opnieuw te kiezen voor wat ons als Surinamers met elkaar verbindt.

Shubh Navratri!