Het ministerie van Regionale Ontwikkeling (RO) wil internationale stedenbanden nadrukkelijker inzetten om handel, investeringen en ondernemerschap naar de Surinaamse districten te brengen. Een delegatie van het ministerie heeft tijdens een conferentie in Miami mogelijkheden verkend om bestaande en nieuwe internationale contacten meer economische betekenis te geven voor lokale gemeenschappen.

De delegatie nam op 29 en 30 september deel aan de 28e Inter-American Conference of Mayors and Local Authorities in Miami, Florida. De bijeenkomst stond in het teken van Governance in Transition: Cities Leading in a New Global Era en bracht lokale bestuurders en overheidsvertegenwoordigers uit Latijns-Amerika en het Caribisch gebied bijeen. Tijdens de conferentie werd onder meer gesproken over digitale transformatie, economische groei en investeringen in infrastructuur, waaronder havens en luchthavens. Ook internationale samenwerking en innovatie kwamen aan de orde.

Districtscommissaris Wennys Vijfhoven van Paramaribo-Zuid vertegenwoordigde Suriname tijdens het panel Reimagining Sister Cities for Economic Impact. Centraal stond de vraag hoe traditionele stedenbanden kunnen worden uitgebouwd tot samenwerkingsverbanden die daadwerkelijk economische voordelen opleveren.

Daarbij werd gekeken naar samenwerking op het gebied van handel, investeringen, onderwijs en ondernemerschap. Vanuit Suriname is benadrukt dat internationale partnerschappen niet alleen moeten blijven steken in contacten en uitwisselingen, maar concrete voordelen moeten opleveren voor lokale gemeenschappen en de economische ontwikkeling van de districten.

Naast Vijfhoven bestond de Surinaamse delegatie uit de districtscommissarissen Ruchsana Ilahibaks (Paramaribo-Midden), Marlon Budike van Paramaribo-Centrum en Simone Kompa-Sakia, hoofd Internationale Betrekkingen van RO.

De deelname heeft vooralsnog niet geleid tot bekendgemaakte concrete investeringsprojecten of nieuwe stedenbanden. RO zegt dat de conferentie is gebruikt om kennis en ervaringen uit te wisselen, contacten te leggen en mogelijkheden voor toekomstige samenwerkingsverbanden te verkennen.