Surinam Airways (SLM) voert vanaf vandaag de vluchten tussen Paramaribo en Amsterdam uit in samenwerking met het Amerikaanse Eastern Airlines. De maatschappij zet daarbij een Boeing 777-200ER in, die de Airbus A340-600 vervangt waarmee de afgelopen bijna twee jaar onder samenwerking met Universal Sky Carrier (USC) werd gevlogen. SLM verwacht met de tweemotorige Boeing vooral op brandstof- en andere operationele kosten te besparen.

De samenwerking met USC is op 2 oktober beëindigd. De Airbus A340-600 die tijdens deze samenwerking werd ingezet, beschikt over vier motoren. Volgens SLM moet de overstap naar de tweemotorige Boeing 777-200ER bijdragen aan een efficiëntere en goedkopere uitvoering van de Mid-Atlantische route. De Boeing van Eastern Airlines beschikt over een Businessclass en Economyclass.

SLM en Eastern Airlines hebben voor een periode van twee jaar een zogenoemde damp lease-overeenkomst gesloten. Daarbij levert Eastern Airlines het vliegtuig, de cockpitbemanning en het technisch onderhoud. De cabinebemanning bestaat uit personeel van Eastern Airlines en SLM. Een deel van het SLM-cabinepersoneel is inmiddels door Eastern Airlines getraind om mee te kunnen draaien in de operatie en de dienstverlening aan boord.

Het toestel dat vanaf vandaag wordt ingezet, is volgens SLM een tijdelijk zogenoemd bridging aircraft. Vanaf december moet een Boeing 777-200ER van Eastern Airlines beschikbaar komen die volledig wordt uitgevoerd in de kleuren van Surinam Airways.

SLM zegt met de nieuwe samenwerking te streven naar een stabielere en kostenefficiëntere uitvoering van de verbinding tussen Suriname en Nederland. De maatschappij bedankt USC voor de samenwerking van de afgelopen bijna twee jaar.