Column: Evidente vrees 'gevestigde orde'

De Nations League is achter de rug en Suriname heeft ondanks een goede start, toch naast de beschikbare plaatsen voor de Gold Cup gegrepen. Een evaluatie moet uitwijzen hoe dat heeft kunnen gebeuren, zodat er lering getrokken kan worden uit de gemaakte fouten tijdens het proces. Daarnaast moeten ook de bedreigingen van buitenaf onder de loep genomen worden en waar mogelijk omgezet worden in kansen, zodat de Green Guardians een volgende keer niet weer naast de felbegeerde tickets grijpen. Het staat buiten kijf dat het team een hoger spelniveau heeft gehaald en door geen van de tegenstanders weggespeeld is. Integendeel hebben de Green Guardians laten zien dat ze meekunnen met het niveau in de regio en aan het uitgroeien zijn tot een tegenstander waar rekening mee gehouden moet worden. Ook dit gegeven moet de nodige aandacht krijgen, zodat erop voortgeborduurd kan worden.

Echter is ook opgevallen dat de Green Guardians gedurende twee volle wedstrijden er niet in geslaagd zijn om het net te vinden. Vooral in de wedstrijd die hier te lande is afgewerkt oogden de aanvallers niet fit, waardoor ze het gewenste niveau niet konden halen. Het veldwerk was van dien aard dat de overwinning veilig gesteld had moeten worden, maar op de een of andere manier ging het op het beslissende moment alsnog fout. Menigeen vroeg zich af of er in aanloop naar de meetmomenten misschien teveel gevergd was van de spelers. Tegen de achtergrond dat de meeste afgereisde spelers onvoldoende speelminuten krijgen bij hun club, zou het kunnen dat de staf te hard van stapel is gelopen in een poging het team op een aanvaardbaar niveau te brengen. Echter zou het ook kunnen dat de korte tijdspanne waarin de wedstrijden afgewerkt moesten worden, de fitheid van de spelers negatief heeft beïnvloed.

Het gedrag van El Salvador tijdens de WK-kwalificatie cyclus en van Guatemala in de Nations League, staat niet op zichzelf, maar is een teken van zwakte. Het elftal van Guatemala was niet bij machte om de Green Guardians voetballend klein te krijgen, dus werd het geholpen door het eigen publiek dat er wel in slaagde om enkele Green Guardians uit hun tent te lokken. In het verleden waren deze landen (de gevestigde orde) zeker van een overwinning op Natio, dus was het toen niet nodig om de spelers met spreekkoren onheus te bejegenen. De progressie van Natio is niet onopgemerkt gebleven in de regio en boezemt bepaalde opponnenten angst in. Het is nu aan de Green Guardians om zich weerbaar te maken tegen deze spreekkoren en andere vormen van provocatie. Het beste antwoord op pestgedrag in de voetballerij is geen geweld, maar het beoogde resultaat veilig stellen.

Voorts moet het bestuur bij de Concacaf erop aandringen dat wedstrijden in de laatste ronde simultaan worden afgewerkt om een eerlijker verloop te garanderen. Een ander heikel punt was de afwezigheid van de Video Assistent Scheidsrechter, waardoor de wedstrijdleiding ongestoord discutabele beslissingen kon nemen die niet heroverwogen konden worden. Mede door een samenloop van bovengenoemde omstandigheden was Natio niet bij machte een vuist te maken tegen de gevestigde orde. Het is nu aan de verantwoordelijken om de lessen te halen uit deze ervaring en beslagen ten ijs te komen in het tweeluik dat alsnog uitzicht biedt op plaatsing voor de Gold Cup.